Signor Ambasciatore d’Algeria,

gentili signore, egregi signori,

C’est avec un grand plaisir que je transmets les salutations du Conseil d’Etat du Canton du Tessin aux autorités et aux amis de l’Algérie; nous nous considérons honorés d’accueillir, d’inaugurer à la bibliothèque cantonale de Locarno, cette petite mais significative exposition itinérante entre les villes de la Suisse.

Ha bisogno l’Algeria di farsi conoscere in Ticino?

A Locarno, città del Festival internazionale del film, abbiamo avuto la fortuna di poter vedere l’Algeria da diverse angolazioni grazie ai suoi cineasti.

Penso naturalmente a quell’indagatore dei rapporti Nord Sud che è Mohammed Soudani, algerino giunto poco più che ventenne in Ticino come talentuoso calciatore, e poi divenuto uno dei migliori registi svizzeri. Ma anche a giovani registi che trovano in questo festival un’occasione unica per farsi conoscere a livello internazionale.

E per rimanere nel mondo della cinematografia, chi non ha negli occhi quell’incredibile capolavoro di Gillo Pontecorvo sulla Battaglia d’Algeri, che ci riporta al drammatico periodo della lotta per l’indipendenza?

Chi non conosce lo sconfinato mare di dune del Sahara, il magico volto blu dei Tuareg e delle acque del Mediterraneo, la straordinaria ricchezza del patrimonio storico e artistico algerino, dalle antichissime pitture neolitiche alla straordinaria casbah d’Algeri, dai reperti monumentali romani a quelli della cultura islamica.

Ha dunque bisogno l’Algeria di farsi conoscere in Ticino?

Le Canton du Tessin est une petite République, et, toutes proportions gardées, peut se vanter d’une histoire riche, partie prenante des événements de l’Europe, d’une position géographique qui la transforme aujourd’hui en une barrière infranchissable, pont incontournable entre le Nord et le Sud de cette même Europe. Une terre qui a toujours eu comme vocation, l’hospitalité.

Un territoire exigu, qui a connu un bien être économique après la seconde guerre mondiale, aujourd’hui en crise, lui aussi, empêtré dans le marasme mondial en cours. Un territoire qui, dans les siècles précédents, avait dû recourir à l’immigration pour épargner ses fils de la famine. Les destinations d’alors de nos compatriotes furent l’Europe, la Russie, l’Amérique, l’Argentine, l’Australie mais aussi l’Algérie. Des travailleurs peu qualifiés, en qualité de simples maçons, à la recherche du travail, traversèrent la Méditerranée pour rejoindre l’Algérie. Parmi ces Compatriotes, y figuraient des familles importantes, comme les Delprete d’Astano, briquetiers, ou comme la famille d’Ulderico Genzoli, laquelle après avoir fermé leur verrerie à Lodrino en 1869, ouvra une boutique à Oran, et s’enrichissait grâce au commerce d’articles en verre.

L’Algeria ha accolto molti ticinesi che emigravano, come la Svizzera durante la guerra d’Algeria diventò terra di rifugio o di passaggio per militanti dell'indipendenza algerina. Attualmente vivono in Ticino neanche una trentina di cittadini algerini.

Avec l’actuelle exposition, l’Algérie se présente et s’illustre dans tous ses aspects. Toutefois, l’histoire de la petite République, et celle de ce grand pays, ne sont pas si différentes: elles ont eu, à maintes reprises, l’occasion de se rencontrer, grâce aux destins de leurs peuples, du Sahara aux Alpes, de ce côté-ci, de ce côté-là des rives de la «Mare nostrum».

Ringraziamo le autorità algerine per l’onore che ci fanno nell’aver scelto anche il Ticino quale tappa del loro giro della Svizzera.

Vogliano gradire il nostro “benvenuto”.

Gabriele Gendotti, Presidente del Consiglio di Stato

Direttore del Dipartimento dell'educazione, della cultura e dello sport Repubblica e Cantone Ticino

Locarno, 16 ottobre 2009.